在我国秋冬季所产的大白菜，具有棵大、结实、帮薄，质地柔软，汁白如乳，味甜易熟等特点，在白菜中，它是别具一格的。
诗人白居易写了一首白菜诗：“浓霜打白菜，霜威空自严。不见菜心死，翻教菜心甜。”这首诗写得真好。
大白菜，属于十字花科，是地道的“中国产”。古人认为白菜具有很高的保健养生功能，早在汉朝，张仲景的《伤寒杂病论》就对白菜的营养价值有所记述。明代名医李时珍在《本草纲目》中更写道：“菘(古称)性晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘。”中医认为白菜微寒味甘，具有养胃生津、除烦解渴、利尿通便、清热解毒等功能，是补充营养、净化血液、疏通肠胃、预防疾病、促进新陈代谢的佳蔬，适合大众食用。民间素有“鱼生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”之说。旧时，在老百姓中有“百菜不如白菜”的盛誉。慈禧称大白菜为“天下第一菜”。
据史料记载，第一个赞扬白菜美的著名人士，是北宋著名文学家、书画家、美食家苏东坡。鉴于白菜质嫩、味鲜、爽口、营养丰富，可生吃，亦可熟食，苏东坡赞叹说“白菘类羔豚”。古往今来，白菜一直深受人们喜爱。而将白菜称为“百菜之王”的，则是著名国画大师齐白石老先生。齐老有一幅写意的大白菜图，画面上点缀着鲜红的辣椒，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也。”于是“菜中之王”的美名不胫而走，流传开来。“百菜不如白菜”可能是最高赞美了!
大白菜含水量丰富，高达95%。冬天天气干燥，多吃白菜，可以起到很好的滋阴润燥、护肤养颜的作用，还能治肺热咳嗽等。大白菜含维生素丰富，常吃大白菜可以起到抗氧化、抗衰老作用。大白菜中还含有丰富的钙、锌、硒等矿物质。大白菜中含有的硒、铬等微量元素，有杀菌消炎、润肤养颜的功效，还有一定的抗癌作用。大白菜含有微量元素钼，能阻断亚硝胺等致癌物质在人体内的生成，达到防癌的目的。大白菜含有丰富的维生素C，具有很强的抗氧化性，能够阻止致癌物质的生成和抑制癌细胞的繁殖。其膳食纤维也很丰富，常吃能起到润肠通便、促进排毒的作用，对预防肠癌有良好作用。美国科学家研究发现，白菜中有一些微量元素，它们能帮助分解同乳腺癌相联系的雌激素。中国和日本妇女乳腺癌率之所以比西方妇女低得多，也是由于她们常吃白菜的缘故。女性朋友不妨多吃一些大白菜。
中医学认为，大白菜味甘，性平，有养胃利水、解热除烦之功效，可用于治疗咳嗽、咽喉肿痛等症。
除了丰富的营养外，大白菜还具有很高的药用价值。大白菜性微寒，有清热除烦、利尿通便、养胃生津之功。主治肺胃有热、心烦口渴、小便不利、便秘、丹毒、痈疮。此外，虽然大白菜偏寒，但同肉类做菜，熟食则性甘平。
白菜是人们冬季主要食用蔬菜之一，味道清鲜可口，荤素咸宜，既可单独成味，制馅、作汤，又可配制各种名菜佳肴，味道鲜美，含有丰富的各种营养物质。入冬后，大白菜作为餐桌的主角，其做法多种多样：炖、炒、拌、煮、做馅以及配菜都可以，如白菜炒香菇、白菜炒木耳、醋溜白菜、猪肉炖白菜、排骨大白菜汤、拌白菜心、猪肉白菜饺子等等。
大众人群普遍适合食用大白菜，尤其适合于偏胖、内热偏盛、脾胃不和、咳嗽有痰的人。但大白菜性偏寒凉，胃寒腹痛的人不能多吃。需要注意的是，腐烂的白菜含有亚硝酸盐，不能食用;大白菜在沸水中焯烫的时间不可过长，最佳的时间为20～30秒。大白菜还是一款美容佳蔬，其丰富的维生素E是脂质抗氧化剂，能够抑制过氧化脂质的形成。因此皮肤出现色素沉着、老年斑的生成，就是由于过氧化脂质增多造成的。所以，常吃大白菜，能防止过氧化脂质引起的皮肤色素沉着，抗皮肤衰老，减缓老年斑的出现。
什么样的大白菜好吃、更安全？那些叶尖紧紧卷着，紧密程度高的要好吃一些。切开白菜看，颜色略黄的要比白色的好。需要注意的是，腐烂的白菜含有亚硝酸盐，不能食用；大白菜在沸水中焯烫的时间不可过长，最佳的时间为20~30秒；大众人群均适合食用，尤其适合偏胖、内热偏盛、脾胃不和、咳嗽有痰的人。大白菜性偏寒凉，胃寒腹痛的人不能多吃。
总之，白菜食用方法很多，仅入书的就有数百种。什么样的大白菜好吃、更安全?那些叶尖紧紧卷着，紧密程度高的要好吃一些。切开白菜看，颜色略黄的要比白色的好。脸上长痘痘的青年人可多吃大白菜。
著名画家齐白石老人视白菜为菜中之王，嗜画白菜，寥寥几笔，尽得其神，清刚不失妩媚。在他的白菜图上自题说“牡丹为花之王，荔枝为果之王，独不论白菜为菜中之王，何也?”白石先生有多幅白菜图，平常的菜蔬入了画都成诗意，以大半生的历练作底蕴，尽管白菜在画中已褪去色彩，一味墨色，却逸出了生活本真的气息。齐白石老人的白菜萝卜同样也可以入得画的。一幅写意白菜萝卜，俗得可爱，有世俗烟火味。然而，拍卖会上，却拍出几百万几千万的价格，它在人们眼里已不是一颗普通的白菜。这其实是背离了白石老人心意的。
白菜，美丽、醇厚、香美，抑或是无华、朴实、沉重?生长在泥土之上，筋脉里永远流淌着原野的味道。
